L’insécurité alimentaire chez les militaires et les vétérans américains double la moyenne nationale

FORT DRUM, NEW YORK - 10 DÉCEMBRE : Cal Wasilewski, 5 ans, aide son père, le major de l'armée américaine Kurt... [+] Wasilewski porte son sac après le retour des soldats après un déploiement de 9 mois en Afghanistan le 10 décembre 2020 à Fort Drum, New York. Les soldats de la 10e Division de Montagne arrivés cette semaine ont pour ordre de s'isoler chez eux ou dans des casernes, terminant leur quarantaine juste avant Noël. Les troupes ont été remplacées en Afghanistan par une force plus petite, alors que l'armée américaine continue de réduire ses effectifs en Afghanistan. (Photo de John Moore/Getty Images)

Au cours des derniers mois, les prix des denrées alimentaires dans le monde ont continué de grimper, rendant difficile pour des millions de familles d’avoir accès à des repas nutritifs. Et même si de nombreuses personnes aux États-Unis comprennent personnellement le manque de nourriture, il peut être choquant d’apprendre que ceux qui servent ce pays, les familles des militaires américains et les anciens combattants, sont confrontés à une insécurité alimentaire presque deux fois supérieure à la moyenne nationale depuis des décennies. En fait, selon le recensement américain et un rapport de la radio publique du Texas, 20 % des répondants en service actif à une enquête menée en 2021 déclarent avoir souffert d'insécurité alimentaire, et plus de 10 % ont souffert de la faim.

De plus, selon le ministère américain de la Défense, en 2020, près d’un quart (24 %) des militaires en service actif souffraient d’insécurité alimentaire. Et, dès 2014-2015, près de la moitié des élèves des écoles du ministère américain de la Défense avaient droit à des repas à prix réduit.

Nous entendons souvent des dirigeants du gouvernement et de l’industrie vanter les vertus et remercier les hommes et les femmes qui servent. Mais ce que nous entendons rarement, c'est la dure réalité du manque de ressources de santé accordées à ceux qui risquent leur vie et se sacrifient pour leur pays.

Non seulement il s’agit d’une parodie qui met en lumière les bas salaires et le manque de ressources, mais la sécurité alimentaire des familles des militaires et des anciens combattants constitue une préoccupation pour la sécurité nationale. Selon le SCRS, « cela multiplie le stress sur le personnel en service actif, diminue le bien-être des militaires et de leurs enfants – qui sont plus susceptibles de servir dans l’armée à l’âge adulte – et peut entraver le recrutement dans les forces armées. »

Alors, quels sont les facteurs qui contribuent aux taux alarmants et inacceptables d’insécurité alimentaire au sein de nos forces armées ? Il existe plusieurs problèmes qui se chevauchent, dont beaucoup, voire la totalité, pourraient être résolus par les élus.

1.Faibles salaires et défis financiers : Même si les militaires en service actif reçoivent un salaire, celui-ci n'est pas toujours suffisant pour couvrir toutes les dépenses, surtout s'ils ont des personnes à charge. Les taux de chômage parmi les conjoints de militaires restent également élevés, en partie à cause des déplacements fréquents et du fait d’élever une famille/de gérer un ménage avec un conjoint en service. Les frais de garde d’enfants à eux seuls dépassent souvent de loin les salaires.

2.Mode de vie transitoire et transition vers la vie civile : Les anciens combattants qui font la transition vers la vie civile après leur service peuvent avoir des difficultés à trouver un emploi stable. Sans parler d’un mode de vie qui nécessite souvent des déplacements fréquents, un emploi à court terme du conjoint et le renforcement de la communauté. Les modes de vie transitoires et la transition peuvent conduire à une instabilité financière, rendant plus difficile l’accès à une alimentation adéquate.

3.Problèmes de santé physique et mentale : Les anciens combattants éprouvent souvent des problèmes de santé physique et mentale en raison de leur service. Les handicaps, les blessures et les problèmes de santé mentale peuvent avoir un impact sur leur capacité à travailler et à gagner leur vie, affectant ainsi leur capacité à se nourrir.

4.Accès aux services : Certaines familles de militaires et d'anciens combattants peuvent ne pas être au courant ou n'avoir pas accès aux divers programmes d'assistance et ressources disponibles pour aider à réduire l'insécurité alimentaire. Les retards et les retards dans le traitement des informations au niveau étatique ou fédéral peuvent également rendre l'assistance difficile à obtenir en cas de besoin à court terme.

5.Localisation et déploiement : Pour le personnel en service actif et leurs familles, le déploiement peut perturber les routines régulières, rendant difficile l'accès à une alimentation abordable et nutritive. Les installations militaires ne sont pas toujours situées dans des zones offrant un accès facile aux épiceries ou aux produits frais. Et pour ceux qui vivent sur la base ou à proximité, les prix locaux dépassent souvent de loin le salaire du militaire.