L'ancienne gare de Pueblo pourrait-elle devenir la nouvelle gare ?

Une nouvelle proposition pourrait modifier les plans d'une gare Amtrak et Front Range Rail à Pueblo. Les commissaires du comté ont entendu une présentation la semaine dernière appelant à ce que le dépôt historique privé Union Depot revienne à son objectif initial de servir les passagers des trains.

Les hommes d'affaires et avocats locaux Jim et Joe Koncilja sont propriétaires de la gare de 1889 élégamment restaurée qui abrite aujourd'hui des magasins, des bureaux et un espace événementiel. Ils possèdent également de nombreuses propriétés à proximité. Jim Koncilja a déclaré aux commissaires qu'il ne pensait pas que le projet d'une nouvelle gare correspondait à la zone existante. Il a également déclaré que les fonds destinés à construire le projet pourraient être mieux utilisés ailleurs dans la communauté.

«Je veux que le service ferroviaire revienne ici», a déclaré Koncilja. "Je pense simplement que nous pouvons le faire à une échelle beaucoup plus petite pour un coût raisonnable qui n'attachera pas une boîte de conserve aux queues du public."

Plus tôt cette année, des consultants en design ont présenté des plans pour la construction d'un bâtiment de style contemporain à côté du dépôt historique. Ce travail de conception est financé par le fonds 1A du comté approuvé par les électeurs en 2016. La commissaire du comté de Pueblo, Daneya Esgar, s'est déclarée préoccupée par la proposition initiale de construire une nouvelle grande gare. Il n'existe pas encore d'estimations fermes du coût de l'une ou l'autre version du projet, bien que certains chiffres approximatifs pour la construction d'une nouvelle gare se situent entre 12 et 50 millions de dollars.

"Je crains que le prix soit trop élevé pour qu'il puisse exister", a déclaré Esgar. "Je ne veux pas que cela nous empêche de profiter du potentiel de Front Range Rail et d'Amtrak passant par Pueblo." Les Koncilja ont payé l'entreprise qui a travaillé sur la réactivation de la gare Union de Denver pour explorer l'idée d'utiliser leur bâtiment. Le concept a été bien accueilli par les commissaires du comté de Pueblo. Après la présentation de l'utilisation de l'ancien dépôt, les commissaires ont demandé aux consultants des deux projets de rechercher une manière de travailler ensemble. Aucune date n’a été fixée pour de nouvelles discussions.

Selon le site Web de l'Union Depot, en 1892, quelque 51 trains par jour exploités par cinq chemins de fer différents amenaient les passagers à la majestueuse gare rouge. Le bâtiment a survécu à la grande inondation de Pueblo de 1921, mais est tombé en ruine après que le service de train de voyageurs a cessé de venir dans la ville au cours du siècle dernier.

Un groupe d'habitants a commencé à le rénover en 1990 et les Koncilja ont acheté le bâtiment une dizaine d'années plus tard et ont continué les travaux. Il présente des boiseries ornées, des vitraux étincelants et abrite désormais un grand espace événementiel dans l'ancienne zone d'attente des passagers ainsi que des bureaux et des espaces de vente au détail dans le reste du bâtiment.

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